通勤路の花々シリーズ262 常磐万作(トキワマンサク)

　被子植物門双子葉植物綱ユキノシタ目マンサク科　Loropetalum chinense

　台湾・中国大陸南部・インド東北部に分布する常緑小高木で、日本での自生地は静岡県湖西市・三重県伊勢神宮・熊本県荒尾市のみですが、西日本各地で庭木や生垣用に植栽されています。

　日本では明治38(1905)年に初輸入されたと認識されていましたが、昭和６(1931)年に伊勢神宮で自生地が発見され、古来日本でも自生していた事が確認されました。

　花期は５月頃で、花弁(ハナビラ)は細長い四枚、花の色は極めて薄い黄色です。中国原産の赤色変種である紅花常磐万作( Loropetalum chinense var. rubrum)と区別するため、白花常磐万作と呼ばれる事もあります。

　樹高は３〜６m程度まで成長します。

　花言葉は「不思議な力」です。

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